Alphabetschrift

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Eine Alphabetschrift besteht in dem Gegensatz zur Silbenschrift und dem Logogramm aus einzelnen Buchstaben, von denen jeder idealerweise einem Laut entspricht. Die am weitesten verbreitete Variante ist das lateinische Alphabet.

Um etwa 1500 v. Chr. entwickelten die Phönizier das erste Alphabet, von der unter anderem die griechische, hebräische und arabische Schrift abstammen. Die frühesten Alphabetschriften waren so genannte Abjaden, in denen ca. die Konsonanten geschrieben wurden. In Indien bildete sich die Form der Abugidas heraus, bei der in dem Symbol für einen Konsonanten ein inhärenter Vokal, meist ein a, bereits impliziert ist.== Vorgeschichte == Die frühesten Zeugnisse einer Schrift werden allgemein den Sumerern (ca. 3500 v.u.Z.)zugeschrieben, Es handelte sich um eine Bilderschrift und eine Keilschrift, die Verwaltungszwecken diente. (Dass es sich bei älteren Funden der sogenannten Vinca-Kultur schon um Schrift handelt, ist noch nicht erwiesen) Etwas später, um 3200 v.u.Z. entstanden die ägyptischen Hieroglyphen, dann um 2300 bis 2 Tausend v. u. Z. die akkadische Silbenschrift. Siehe (Geschichte der Schrift)== Die Erfinder der Alphabetschrift == Von wem die erste rein alphabetische Schrift erfunden wurde läßt sich nicht mehr mit absoluter Sicherheit feststellen. Meistens werden die Phönizier (1500 v. u. Z.) als die Urheber betrachtet. Fakt ist, dass die meisten späteren Alphabetschriften auf die phönizische Schrift zurückgehen. Es gilt auch als erwiesen , dass die Erfinder einer semitischen Sprache angehörten. Man spricht daher auch vom ‚nordsemitischen‘ Alphabet. Die Erfinder kannten die damals gängigen Schriftsysteme, die ihnen als Inspiration gedient haben. So lassen sich Bezüge zur ägyptischen hieratischen Schrift, aber auch zu Keilschriften herstellen. Das Neue an der dieser Schrift war die Reduzierung der Bedeutung der Schriftzeichen auf kleinste bedeutungsunterscheidende Einheiten. Dadurch kam man mit einem vergleichsweise kleinem Satz von ca. 22 Zeichen aus. Gegenüber der ägyptischen Schrift, die zeitweise mehrere Tausend Zeichen benutzte, war dies eine enorme Vereinfachung. Das neue Alphabet konnte viel einfacher erlernt werden. Schon die Ägypter entwickelten Silbenzeichen, die sie jedoch mit traditionellen Logogrammen kombinierten. == Die Gestalt der Zeichen == Die Gestalt der Zeichen des ersten Alphabetes stellten sehr wahrscheinlich vereinfachte Abbildungen der mit den Buchstabennamen genannten Gegenstände dar (nachdem Vorbild der Hieroglyphen). (Siehe phönizisches Alphabet). Einige Zeichen scheinen dieser These zu widersprechen. Es ist zu berücksichtigen, dass die Formen möglicherweise Veränderungen erlitten haben und uns weder ihre anfängliche Gestalt noch ihre ursprünglichen Namen überliefert sind. Für einige Zeichen sind auch mehrere Namen belegt (z.B. Nun (Fisch) =Nachasch (Schlange)), was vermuten lässt, dass die Namen in dem Nachhinein, nach der Form der Zeichen vergeben wurden. Überhaupt darf man annehmen, dass bei der Entstehung eher Pragmatismus als Tradition bestimmend war. (Theoretisch wäre es auch möglich, dass die Zeichen zunächst überhaupt keine sinnlichen Gegenstände abbildeten, sondern als bloße Symbole nach Geschmack und Laune ihres Schöpfers gestaltet wurden (man betrachte ‚Geheimschriften‘ von Kindern. In dem Nachhinein hätte man dann die Namen danach vergeben)== Verwandtschaften ==

Spätere Alphabete lassen sich alle auf das nordsemitische zurückführen. Die Verwandtschaft offenbart sich dabei nicht so sehr durch die Formen der Zeichen – die können sogar sehr stark von einander abweichen. Denn man bedient sich aus praktischen Gründen der einfachsten Zeichen wie Strich, Kreis oder Punkt (oder man reduziert komplexere Zeichen auf diese). So sind zufällige Ähnlichkeiten zwischen Systemen verschiedener Kulturkreise und Epochen sehr wahrscheinlich. Sicheren Aufschluss über die Verwandtschaft geben dagegen die Reihenfolge der Buchstaben in Aufzählungen und ihr Gebrauch in Schriftzeugnissen. Man geht davon aus, dass alle späteren Alphabete Modifikationen und Nachahmungen des phönizischen Alphabetes sind (dieser Punkt ist ca. bei einigen indischen Alphabeten strittig).== Die Erfindung setzt sich durch == Von dem gemeinsamen Vorbild aus entwickelten sich mehrere ‚altsemitsiche‘ Alphabete (nach Gesenius): Die eigentlich phönizische Schrift ( Inschriften von Cypern, Malta, Carpentras und auf phön. Münzen, ca. Konsonanten, mit oder ohne Worttrennung) , davon die samaritanische und die altgriechische Schrift. Zusätzlich die phönizisch-ägyptische Schrift (auf Mumienbandagen, mit drei Vokalzeichen), die jüdische Münzschrift. Und ein aramäische Zweig, die Quadratschrift, die palmyrenische Schrift (ohne Vokale und Worttrennung, mit Ligaturen) die altsyrische Schrift Estrangelo und Kufisch, eine altarabische Schrift. Allmählich kamen Vokalzeichen dazu. Zunächst wurden Alef, Waw und Jod neben ihrer konsonantischen Bedeutung auch als Zeichen für lange Vokale (a,u,i) gebraucht. Andere Vokale wurden den Konsonanten in Form von Punkten oder Strichen zugeordnet.== Ausbreitung der aramäischen Schrift == Im 1. Jahrtausend v. u. Z. verbreitete sich das aramäische Alphabet durch das Eindringen der aramäischen Sprache in Assyrien. Aramäische Wörter wurden in das Assyrische übernommen. Es gibt Belege für zweisprachige Texte mit jeweils einer akkadischen und einer aramäischen Fassung. Die Einfachheit des Systems gegenüber dem Silben- und Ganzwortsystem der Keilschrift verhalf dem aramäischen Alphabet zu dem Durchbruch. Aufgrund der stark gerundeten Zeichen war die neue Schrift nicht für Medien wie Ton geeignet. Darum schrieb man auf vergängliche Materialien, weshalb auch die meisten dieser Schriften veloren gegangen sind. Den Anteil gefundener Keilschrift-Dokumente aus dieser Zeit darf man darum auch nicht als repräsentativ betrachten (Lit.:Eva Cancik-Kirchbaum: Die Assyrer)

Über Handelswege gelangte das aramäische Alphabet bis nach China, wo die Mongolen ihre Schrift aus der Aramäischen entwickelten. Weitere Ableger sind die hebräische, indische, syrische, nabatäische und die arabische Schrift. Die Hebräer benutzten für ihre ältesten Schriften noch den phönizischen Typ, weshalb man diese Schrift ab und zu als ‚althebräisch‘ genannt. == Das Alphabet kommt nach Europa == Die Griechen übernahmen das nordsemitische Alphabet sammt den semitischen Namen etwa 1100 v.u.Z. Sie erweiterten es um zwei Zeichen und deuteten einige Zeichen ihrer Sprache entsprechend um. Einige Zeichen wurden zu Vokalen. Während die Schreibrichtung zunächst nicht festgelegt war, setzte sich 500 v.u.Z. von-links nach-rechts durch Aus dem griechischen Alphabet entwickelte sich das etruskische, oskische, umbrische und römische Alphabet. Durch die römischen Eroberungen und die Verbreitung der lateinischen Sprache wurde das römische Alphabet das Vorbild der westeuropischen Alphabete.

Das kyrillische Alphabet stammt vom griechischen ab. Es wurde in dem 900 Jahrhundert von griechischen Missionaren entworfen, die die Slawen zu dem Christentum bekehrten.Siehe auch: Schrift